Convair B-36 “Peacemaker”, el obsoleto bombardero que costó millones

En 1946, la inteligencia militar estadounidense notó que el “tío Joe” Stalin, como se le conoció momentáneamente después de la Segunda Guerra Mundial, no simpatizaba tanto con los intereses estadounidenses como parecía. Ambos habían vencido a un enemigo común, pero un nuevo conflicto amenazaba con surgir. Un año antes, Estados Unidos había usado dos bombarderos especiales para lanzar dos bombas atómicas sobre Japón y poner fin a la guerra. Y este tipo de armamento podría usarse para intimidar a la nueva nación opuesta.

El Convair B-36, construido por Convair y apodado “Peacemaker”, comenzó a probarse en 1946 y se puso en servicio con la Fuerza Aérea en 1949. En ese momento, era el avión más grande jamás construido, con una envergadura de 70 metros. y espacio para transportar cuatro bombas atómicas de diez toneladas cada una.

Tenía un alcance de 16.000 kilómetros sin necesidad de repostar, lo que le permitía entrar en el espacio aéreo soviético a una altitud de 40.000 pies (12.000 metros) sin ser interceptado. Desafortunadamente, todavía tenía motores de hélice. Y al año siguiente, con el estallido de la Guerra de Corea, la Fuerza Aérea Soviética sorprendió a los estadounidenses con el avión de combate MiG-15.

O B-36 ficou imediatamente obsoleto como bombardeiro atómico, pois podia ser interceptado facilmente, e a Força Aérea encomendou o seu substituto, o B-52, também conhecido como “Fortaleza Aérea”. Muitos exemplares foram transformados para outras tarefas, pelo que ainda ficaram em actividade até 1959. Mesmo assim, o custo por unidade foi superior a quatro milhões de dólares na altura, para construir 835 aviões que ficaram obsoletos após um ano de actividade.

Vea la galería a continuación con algunas de las mejores imágenes del “Peacemaker”.