Arrows A3, uno de los primeros coches de Fórmula 1 del equipo británico

Competicion 06 Mai 2023

Arrows A3, uno de los primeros coches de Fórmula 1 del equipo británico

Por Tiago Nova

Arrows Grand Prix International fue un equipo británico que participó en la Fórmula 1 de 1978 a 2002, conocido como Footwork de 1991 a 1996. Este equipo fue fundado por Franco Ambrosio, Alan Rees, Jackie Oliver, Dave Wass y Tony Southgate, siendo algunos antiguos miembros de Shadow. El nombre Arrows proviene de la primera letra de los apellidos de cada uno.

El Arrows A3 fue el automóvil desarrollado por el equipo británico para competir en la temporada 1980 de la Fórmula 1 y fue reutilizado para competir en 1981. Tras el fracaso que fue el anterior modelo en el campeonato de Fórmula 1 de 1979, Arrows buscó desarrollar un automóvil sin gran evolución, siendo más compacto y ligero, teniendo una menor distancia entre ejes y un diseño de la nariz y del ala posterior más convencional. Sin embargo, seguía siendo bastante subvirador. El diseño estuvo a cargo de Tony Southgate, siendo mejorado en 1981 por Dave Wass. Este logró transformar el Arrows A3 en un automóvil más competitivo, eliminado la situación de subviraje e instalando radiadores de aluminio y sustituyó algunas piezas pesadas por otras en carbono.

El chasis monocasco está construido en aluminio, con suspensión de triángulos superpuestos en los dos ejes y carrocería de fibra de vidrio. El motor que equipa el Arrows A3 es el Cosworth DFV construido en aluminio, un V8 de 2993 cc de cilindrada que velocidad 485 cv a las 10.750 rpm y 353 Nm de par a las 9.000 rpm, siendo este utilizado como punto estructural del chasis, utilizando inyección de combustible Lucas. Acoplado al motor está una caja Hewland FGA 400, pudiendo tener cinco o seis velocidades manuales. La caja de cambios se incorporó a la carrocería para mejorar la aerodinámica, que es la única innovación de este automóvil. El peso del Arrows A3 es de 581 kg. El combustible utilizado era de Valvoline y los neumáticos Goodyear en 1980 y, tras la salida de ésta de la Fórmula 1, pasó a utilizar neumáticos de Michelin y Pirelli en 1981, donde estos fueron uno de los factores que perjudicaron los resultados.


En 1980 el Arrows A3 compitió por el equipo Warsteiner Arrows Racing Team, teniendo como mejor resultado un segundo lugar para Riccardo Patrese en el Gran Premio de los Estados Unidos. Como compañero de equipo de Patrese estaba Jochen Mass, que consiguió un cuarto lugar en el Gran Premio de Mónaco y un segundo lugar en la prueba extra-campeonato, el Gran Premio de España. A falta de este último, entró el piloto Mike Thackwell para el Gran Premio de Holanda y Manfred Winkelhock para el Gran Premio de Italia, siendo que, ambos no consiguieron clasificar. Al final de la temporada el equipo terminó séptimo, con 11 puntos, quedando al frente de grandes equipos como McLaren, Ferrari o Alfa Romeo.

Como Arrows no tenía los recursos necesarios para desarrollar un nuevo automóvil, el A3 fue nuevamente utilizado en 1981, ahora con el equipo denominado simplemente por Arrows Racing Team. Riccardo Patrese volvió a ser el piloto principal, consiguiendo un segundo lugar en el Gran Premio de San Marino y un tercer lugar en el Gran Premio de Brasil, sin embargo, tuvo bastantes abandonos. Como compañero de equipo estaba Siegfried Stohr, con resultados débiles, también con varios abandonos, siendo el mejor resultado un séptimo lugar en el Gran Premio de Holanda. En los dos últimos Grandes Premios, Stohr fue sustituido por Jacques Villeneuve, no logrando clasificar en ambos. Al final, el equipo terminó en octavo lugar con diez puntos.

En total se han producido seis automóviles, todos ellos en la actualidad, aunque en diferentes estados. Cuatro de ellos están caminando, uno está completo pero no anda y por fin uno está desmantelado. Los primeros dos chasis construidos fueron el A3/1 y el A3/2, estando el primero en Arabia Saudita y el segundo en el Reino Unido. Se construyeron dos nuevos chasis, el A3/3 y el A3/4 para el GP de Sudáfrica de 1980, estando el primero en Arabia Saudita y el segundo en Italia, en la colección de Marcello Medici. Para el GP de Mónaco fue estrenado el chasis A3/5, el chasis con más pruebas efectuadas, estando ahora en Alemania. Finalmente, el último chasis, el A3/6, se estrenó en el GP de los Estados Unidos y ahora está en el Reino Unido.

Como curiosidad, a pesar de que los seis chasis tienen su número estampado en la base de la barra de protección del piloto y todos ellos son diferentes, hay dos automóviles con placas repetidas, por ejemplo, A3/5 tiene la placa del A3/3 y el A3/4 tiene la placa del A3/2. No se conocen los motivos, teniendo en cuenta que los números de chasis estampados en la base de la barra de protección son correctos, pero éstos pueden haber sido utilizados para reparar chasis de otros en caso de accidente.

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