Ford Capri Turbo Zakspeed, el más extremo Capri de todos

La era de los automóviles del Grupo 5 fue de las más brutales de la historia, con motores y aerodinámicas llevadas al extremo, siendo que al final, los automóviles poco se parecían a sus homólogos de carretera, solo los faros y farolas se mantenían. Uno de los automóviles más icónicos de esta era, es el Ford Capri desarrollado por Zakspeed.

Zakspeed es un equipo de competición alemán, fundado en 1968 por Erich Zakowski y posteriormente por su hijo Peter Zakowski, situado en Niederzissen, a 25 kilómetros del fantástico circuito de Nürburgring. A finales de los 70, Zakspeed era el equipo oficial de Ford en DRM, el predecesor del DTM, con bastante éxito. Posteriormente, llegó a desarrollar, en conjunto con Ford, prototipos para el campeonato de resistencia. A partir de 1985, pasó a ser también constructor en la Fórmula 1. Desde entonces ha competido en las pruebas de GT.

En 1978, Zakspeed y Ford Motorsport desarrollaron el Capri Turbo para competir en el DRM, basado en el Capri Mk.III y siguiendo las regulaciones de Grupo 5. Los Capri continuaron en el DRM hasta 1983. Pero, el legado no ha quedado aquí, toda la estructura ha sido reusada para la producción del Mustang que compitió en el IMSA y el motor fue el punto de partida para el utilizado en la Fórmula 1.

Además de los faros y faros, el automóvil retiene muy poco del Capri de carretera, exceptuando el techo y pilares que, según el Reglamento, todo por encima de la línea de las sisas de las ruedas tenía que ser compartido con el automóvil de carretera. Además, la suspensión también tenía que mantenerse, y tendrían que utilizar la base de un motor de producción de la marca. La carrocería está fabricada principalmente en aluminio con paneles de Kevlar. El chasis es tubular, donde el techo y los pilares del Capri original son soldados. Para la temporada 1981, Zakspeed rediseñó la aerodinámica y aplicó efecto suelo. En total, el Capri Turbo pesa solo 790kg.

La suspensión siguió el concepto de la Fórmula 1, en el que podía, utilizando triángulos superpuestos ajustables en la parte delantera, con un sistema MacPherson en aluminio y amortiguadores Bilstein, con ajustes en la compresión, rebound y altura. El eje trasero también está hecho de aluminio, por lo que es más ligero. El frenado está a cargo de discos perforados y ventilados con pinzas Girling de cuatro émbolos, en el frente, donde también se enfrían con agua. En la parte trasera de la pinza hay dos émbolos.

El motor que alimentaba el alma del Capri Turbo era preparado por Cosworth, con base en el famoso BDA, de 1,4 litros de cilindrada, con 16 válvulas, dos turbos KKK, intercoolers Garrett e inyección de combustible de Bosch. Posteriormente, debido a la poca fiabilidad, Zakspeed montó solamente un turbo, pero de mayor diámetro. En 1980 el motor se amplió a la cilindrada de 1,7 litros y se volvió a aplicar el sistema de dos turbos. Al final quedó a debitar cerca de 530cv a 9200rpm, a una presión de sobrealimentación de 1,4bar. En el límite, se podría aumentar la presión para los 1,6bar, pero por breves instantes, aumentando la potencia para los 600cv. Acoplado al motor hay una caja manual de cinco velocidades de Getrag, con embrague de doble disco de Sachs y en el eje trasero hay un autoblocante de ZF. La potencia se ponía en el suelo a través de neumáticos Goodyear, montados en llantas BBS bipartitas de 16″ en la parte delantera y 19″ en la parte trasera.

El sobrecalentamiento también era un gran problema en el Capri Turbo y, por eso, fue dotado de un colector de escape envuelto en cromo-níquel para disipar mejor el calor. Los radiadores curvos fueron montados en las aberturas de los guardabarros traseros, así como los radiadores de aceite para la caja de cambios, diferencial y motor. Como curiosidad, los radiadores de agua provenían de Citroën.

El interior está solo lo fundamental, con varios manómetros y dos reguladores de tamaño generoso, uno para controlar la presión del turbo y otro para la distribución de frenado. El piloto estaba sentado lo más atrás que el chasis del Capri permitía. En la parte trasera hay un depósito ATL de 100 litros de combustible, con cuatro bombas, además de la batería y el depósito de aceite del motor para la lubricación de cárter seco.

El Capri Turbo presente en este artículo, fue objeto de una restauración de siete años en la propia Zakspeed, llevado a cabo por el ingeniero que en la época era responsable de estos automóviles, Marco Fichter. La resistencia del chasis fue probada, siendo reparadas las zonas necesarias, y los paneles de la carrocería fueron rehechos con los moldes de madera originales, pero ahora son de fibra de carbono. Después de la restauración, el Capri fue invitado al Goodwood Festival of Speed de 2012.

Fotografías: Jonathan Moore