Honda Beat, o Kei Car desportivo com desenho italiano

El Kei Car es un automóvil pequeño que se desarrolla pensando en las calles estrechas y con mucho tránsito de Japón, por lo que está sujeto a impuestos más bajos. Para atraer más entusiasmo a estos pequeños automóviles, varias marcas desarrollaron pequeños deportivos que se insertaban en la reglamentación Kei Car, como es el caso del Honda Beat.

El Honda Beat tiene un poco de Ferrari F40 y no es solo por el hecho de tener motor central y tracción trasera, sino también por el hecho de que fue el último automóvil aprobado por Soichiro Honda, el fundador de la marca, antes de su fallecimiento en 1991. Su diseño fue diseñado por Pininfarina, que lo vendió a Honda. El Beat fue lanzado al mercado japonés en mayo de 1991, con un total de 33.672 unidades producidas hasta febrero de 1996, disponible solo en cuatro colores, amarillo, rojo, blanco y gris y solo con capota de lona.

Para desplazar el Beat, está el motor E07A de tres cilindros en línea, un árbol de levas a la cabeza y 12 válvulas, montado en la zona central trasera del automóvil, con 656cc y equipado con el sistema Multi Throttle Responsive Engine Control o MTREC, que es básicamente un sistema de cuerpos de acelerador individuales para cada uno de los tres cilindros. Debido a las reglas impuestas, la potencia está limitada a 64 CV a 8.100 revoluciones por minuto y 60 nm de par a 7.000 revoluciones por minuto. Acoplado al motor está una caja manual de cinco velocidades. La velocidad máxima está limitada electrónicamente a los 135km/h.

Con 760kg, el Honda Beat era considerado extremadamente ligero, con una distribución de peso de 47% en la parte delantera y 53% en la trasera. Una particularidad del Beat es que utiliza llantas de 13″ en la parte delantera y de 14″ en la parte trasera para mejorar la estabilidad en curva. Por tener dotes deportivas, estaba equipado con frenos de disco en las cuatro ruedas.

Además de las versiones de Beat tradicionales, con el nombre en código PP1-100 y PP1-110, que traían de serie aire acondicionado, vidrios eléctricos, barra estabilizadora frontal y llantas de hierro, con opción de airbag lateral para el conductor, hay otras tres versiones especiales y con colores únicos. En febrero de 1992 es lanzado el Beat Version F, en color Aztec Green Pearl y llantas de aleación. En mayo de 1992 es lanzado el Beat Version C, el color Captiva Blue Pearl y con las mismas llantas de aleación. Un año después se lanza la última serie especial, la Beat Version Z, con dos colores disponibles, Blade Silver Metallic y Evergrade Green Metallic, además de manómetros de fondo negro, alerón trasero, puntero de escape diferente y llantas de aleación.

La empresa de tuning de la marca, Mugen, ofrecía además un kit estético para el Beat, que incluía parachoques delantero y trasero, Embaladeras, alerón trasero, llantas específicas, doble salida de escape central, así como un Hardtop.

El Honda Beat entra ahora en el club de automóviles de más de 30 años, siendo considerado una rareza fuera de Japón.