Archivos • 02 Jan 2024

Alfa Romeo Tipo 103, el prototipo de lo que sería el primer modelo de tracción frontal de la marca

Después de la Segunda Guerra Mundial, Alfa Romeo necesitaba reinventarse como una gran marca, en lugar de producir automóviles a pequeña escala y a medida. En 1950, introdujo el Alfa Romeo 1900, una berlina que fue el primer automóvil de la marca producido en una línea de producción, cambiando así el paradigma de Alfa Romeo.

En el Salón del Automóvil de Turín de 1954, durante la presentación del nuevo Alfa Romeo Giulietta, Rudolf Hruska le dijo a Giuseppe Busso que Finmeccanica, dueña de Alfa Romeo en ese momento, estaba planeando desarrollar un automóvil pequeño, de entrada a la gama. Busso ya había desarrollado algunos prototipos de tracción frontal, pero en cierto momento el desarrollo se estancó. Después de la conversación en el Salón de Turín, Busso volvió a estudiar los prototipos anteriores.

En 1957 comenzaron a aparecer los primeros bocetos, inicialmente con un motor refrigerado por aire, pero esto fue rechazado, así como el motor bóxer, sin embargo, la cilindrada de 900cc y la tracción frontal fueron aprobados y los primeros diseños del automóvil aparecieron en 1958 por las manos de Orazio Satta Puliga. Ese mismo año, Hruska dio como plazo límite del desarrollo del prototipo el mes de diciembre, para la producción iniciarse en 1961. Hruska salió de Alfa Romeo, con algunos cambios de planes. Entre tanto, Alfa Romeo y Renault firman un contrato de cooperación, para la producción de modelos Renault en la fábrica de Portello y Renault vendía los Alfa Romeo en Francia. En 1960 se construye el primer prototipo totalmente funcional, siendo designado como Tipo 103, iniciándose las pruebas de carretera el 8 de agosto de 1962.

El Tipo 103 utiliza un chasis monocasco, con una longitud de 3.630mm y un peso de 725kg. La carrocería es de tres volúmenes y cuatro puertas. El frente tiene un diseño en V y en general se asemeja bastante a Giulia, lanzado en 1962. La suspensión es independiente en las cuatro ruedas, con una particularidad, en la parte trasera la suspensión se puede ajustar eléctricamente. El frenado está a cargo de discos delanteros y tambores traseros.

El motor fue desarrollado únicamente para el Tipo 103, pero tiene la base de los motores Alfa Romeo Bialbero Twin Cam, teniendo así dos árboles de levas a la cabeza, dos válvulas por cilindros y cuatro cilindros en línea, con cabeza en aluminio. La cilindrada es de 896cc y la alimentación de combustible es hecha a través de un carburador, produciendo 52cv a las 5.500rpm. La caja es manual de cuatro velocidades, todas sincronizadas, que envía la potencia a las ruedas delanteras. Según las pruebas de la época, podría alcanzar los 139km/h.

A pesar de todo el desarrollo, el Tipo 103 no fue puesto en producción, todo porque los Renault producidos bajo licencia ocuparon ese espacio y, así, Alfa Romeo podría concentrarse en los modelos de lujo y alto desempeño. También pudo deberse al “acuerdo de caballeros” con Fiat, para no entrar en el mismo segmento. El diseño del Tipo 103 pudo haber influido en el del Renault 8, pues en el fondo son muy parecidos, aunque mecánicamente completamente diferentes. Solo una década después, Alfa Romeo lanzaría el primer automóvil de tracción frontal, el Alfasud. Actualmente, el Tipo 103, así como tres motores, se encuentran bajo la custodia del Museo Storico Alfa Romeo.