Mayor lista de inscritos de la historia en el RallySpirit 2024

Una impresionante lista récord de 128 inscritos constituye uno de los grandes puntos de interés de la novena edición del RallySpirit, complementada por el homenaje al legendario equipo Diabolique Motorsport y a los recordados Joaquim Santos y Miguel Oliveira. Veinte automóviles del Grupo B y alrededor del 40 por ciento de competidores internacionales consolidan la posición de la prueba de X Racing en el exclusivo circuito de los Rally-Legends europeos, el Slowly Sideways Europe, que se pondrá en marcha ya en el festivo de mañana. La salida será en el Jardim das Sobreiras, en Foz do Douro, en Oporto a las 16:30, donde los automóviles estarán en exposición desde la mañana, y mantendrá su cuartel general en la ciudad de Barcelos.

A los 20 inscritos del Grupo B se unen coches del Grupo A, Kit-Car o WRC, sin detallar tantos otros modelos exclusivos que atraviesan todas las eras de la historia de los rallies. Destacado natural también para el lema de la edición de este año del RallySpirit, la Diabolique Motorsport, representada por cinco de los modelos más carismáticos de los rallies nacionales de la década de 1980: el Porsche 911, el Ford Escort RS1800, el Ford RS200, el Ford Sierra RS Cosworth y el Ford Sierra Cosworth 4×4.

Será, de esta forma, un justo y sentido homenaje a uno de los equipos privados de mayor éxito en la historia de los rallies portugueses, creado por Miguel Oliveira en 1978, debidamente apadrinado por su propio hijo, Miguel Pedro Oliveira. Homenaje hecho también, naturalmente, a uno de los pilotos más celebrados de la historia del deporte automovilístico nacional en general y de los rallies en particular, el pluricampeón y popularísimo Joaquim Santos, que nos dejó este año.

El tributo a «Quim» Santos es uno de los puntos más altos de este homenaje, al cual el reciente fallecimiento del Campeón trae una dosis de emotividad añadida. El RallySpirit 2024 cuenta con la presencia de un grupo de glorias del automovilismo nacional que, en su memoria, conducirán uno de los Ford Sierra Cosworth 2WD ex-Diabolique: Jorge Ortigão/Pedro Perez, Carlos Bica/Fernando Prata y José Miguel Leite Faria/António Manuel como contemporáneos de Joaquim Santos en el CPR a lo largo de más de una década en el Campeonato de Portugal de Rallies (CPR); Pedro Azeredo/Carlos Magalhães, el primero como su gran «navegador de entrenamientos» y el segundo, con él campeón en 1992; y Ni Amorim, como Presidente de la Federación Portuguesa de Automovilismo y Karting, siendo navegado por su hija Bárbara.

Joaquim Santos es sin duda uno de los mejores y más populares pilotos en la historia del CPR, con cuatro títulos absolutos conquistados y aún hoy con el récord de 47 victorias absolutas en la competición, un número muy difícil de igualar. Un homenaje que permite ciertamente que «Quim» esté también con todos nosotros en esta edición más.

Porto y Gaia unidos para el inicio del rally

El RallySpirit 2024 parte de Oporto, a las 16:30 de mañana, disputa una super-especial en Vila Nova de Gaia y sigue en dirección a Santo Tirso, para una clasificativa nocturna, cerrando la 1.ª Etapa con la especial Barcelos Sur. El viernes, la caravana se dirige a Terras de Bouro y Vila Verde, para la realización de tres especiales más, antes de la novedad de la super-especial en el circuito bracarense Vasco Sameiro, al final de la tarde, que antecede el regreso a Barcelos, donde los coches estarán en exposición a partir de las 19:00.

Barcelos es el centro neurálgico con más «boucles» en dosis doble

El sábado, el recorrido se concentra en Barcelos, con dos pasadas por las habituales Barcelos Oeste y Barcelos Sur. La doble pasada por esta última también se disputa en sistema de «boucles», otra de las novedades de este año y que hará sin duda las delicias de los espectadores. La prueba se cierra como habitualmente con las Boucles de Barcelos, terminando en el centro de la ciudad, con la Ceremonia de Podio marcada para las 21:30.

Este RallySpirit reúne como siempre algunos de los automóviles más fantásticos que marcan la historia de los rallies. Vuelve a constituir un auténtico viaje en el tiempo a través del cual vamos a poder ver, entre los Grupo B, joyas de la talla del Ford RS200 de Diabolique, de un Lancia Delta S4 y de un Lancia Rally 037, ambos con la famosa decoración de Martini Racing, de los Audi Quattro S1 E2, del MG Metro 6R4, del Toyota Celica Twincam Turbo o del Porsche 911 SCRS, sin olvidar el exclusivo Toyota 222D Grupo S, uno de los tres únicos existentes en el mundo, en una rarísima aparición pública.

“Estamos muy satisfechos de poner en la carretera la novena edición del RallySpirit. El aumento del número de participantes es muy significativo y la calidad de los coches presentes es para nosotros un gran motivo de orgullo. Es un honor poder contar con la presencia de tantos concursantes internacionales, muchos de ellos participantes habituales en los principales rallies del mundo en este concepto. Juntándoles naturalmente la fuerte adhesión de pilotos nacionales, principales embajadores de nuestra prueba. El público portugués es el mejor del mundo, por lo que estamos absolutamente seguros de que van a honrar el rally con su apoyo en la carretera. Me gustaría aún resaltar el empeño de los Municipios de Barcelos, Oporto, Gaia, Vila Verde, Terras de Bouro y Santo Tirso, así como la reciente implicación del ayuntamiento de Braga”, dice Pedro Ortigão, uno de los responsables de X Racing.

La prueba organizada por X Racing, con la habitual colaboración deportiva del Clube Automóvel de Santo Tirso, integra el exclusivo circuito de los Rally-Legends europeos, el Slowly Sideways Europe, y es uno de los eventos más esperados del deporte motor en Portugal. Serán tres días de intenso espectáculo, con automóviles de ensueño recorriendo tramos exigentes y de gran belleza a lo largo de forestales y de importantes centros urbanos de las regiones del Minho y Douro Litoral. Como siempre, por tanto, a no perderse.