Delta HF Integrale

Inicialmente un tranquilo utilitario, el Lancia Delta se convirtió en una leyenda de los rallies, brindando a los aficionados de la modalidad una versión de calle, que conoció varias evoluciones.

Las letras HF (por High Fidelity) aparecieron en el Delta en 1983 con la incorporación de un turbo al motor de 1600 cm³ del GT i.e. Así nace el Lancia Delta HF Turbo, cuya carrera se prolongará hasta principios de los años 90, destacando una versión Martini, con las famosas decoraciones de guerra ya conocidas en los rallies internacionales. Su carácter deportivo, aunque discreto, manteniendo los faros cuadrados de las versiones más civilizadas, cuenta con un motor sobrealimentado de 135 caballos, lo que ya hace que los viajes sean un poco más divertidos…

Pero es en mayo de 1986 cuando realmente comienza la saga del Delta HF de tracción integral, con el Delta HF 4WD, que iniciará el dominio de Lancia en el Grupo A del campeonato mundial de rallies a partir de 1987, tras el fin del Grupo B. Sustituye el motor de 1600 por el turbo de 2000 cm³ y 165 caballos del Thema. La potencia aumentada, junto con las propiedades de la tracción a las cuatro ruedas, convierte al Delta en un automóvil particularmente eficaz en la carretera. Estéticamente, los faros cuadrados son reemplazados por dos faros a cada lado de la parrilla central.

A finales de 1987 se presenta el Lancia Delta HF Integrale. El motor se revisa, alcanzando ahora los 185 caballos, y la carrocería es más prominente con guardabarros más anchos, siendo que las ruedas pasan de 14 a 15 pulgadas.

Dos años después, el Delta ve aumentada su potencia a 200 caballos gracias a la culata de 16 válvulas. Estéticamente, la diferencia más visible reside en el abultamiento del capó con sus entradas de aire para la refrigeración del motor. Las prestaciones mejoran (el consumo también) y el comportamiento se optimiza, especialmente gracias a la distribución de la tracción (47% adelante y 53% atrás) que reduce la tendencia al subviraje. En las pistas, los títulos mundiales se acumulan.

En 1991, año del quinto título mundial consecutivo, surge la última fase del Delta HF Integrale, con el lanzamiento del Evoluzione, también conocido como “Deltona”, cuya potencia llega ahora a 210 caballos. El Delta gana aún más músculo con guardabarros más grandes, debido al ensanchamiento de las vías, parachoques con aberturas mayores para la refrigeración, los cuatro faros tienen el mismo diámetro, el capó es aún más agresivo, con una sola salida de escape en lugar de dos, y las llantas de la versión de rally se incorporan a la versión de carretera.

Para celebrar el quinto título mundial consecutivo, se lanza la edición Martini 5, limitada a 400 ejemplares, identificable por su color blanco, rejillas de capó negras, adhesivos Martini, llantas blancas, asientos Recaro negros con cinturones rojos.

Pero el Delta HF Integrale parece no querer salir de escena. El fin del equipo oficial en 1991 no impide la conquista de un sexto título en 1992 con un equipo privado, celebrándose el logro con una Martini 6, limitada a 310 ejemplares y que poco difiere de la edición anterior (adhesivos, asientos, etc.).

Las normativas ambientales más exigentes, que obligaron a la adopción de un catalizador, y el sexto título mundial, llevan a Lancia a comercializar un Evoluzione II, con una potencia aumentada a 215 caballos, compensando el incremento de peso de 50 kg. Solo una mirada muy atenta permite distinguir el Evo II del Evo I (cristales ahumados en un tono más azulado, guardabarros, etc.).

No, el Delta definitivamente no quiere salir de escena… ¿o serán los aficionados los que no quieren que se vaya? Lo cierto es que varias ediciones limitadas del Delta HF Integrale basadas en el Evo II serán comercializadas entre 1992 y 1995. La primera fue la edición Verde York con interior beige, limitada a 500 ejemplares.

Le siguió la edición Club Italia, en azul Lord y con interior rojo, limitada a 15 unidades numeradas del nº 1 al nº 16 (el nº 13 no existe). Entre los propietarios se encuentran Mauro Forghieri y Clay Regazzoni. La ignición se realizaba mediante un botón y no solo con la llave.

Posteriormente, la edición Club Lancia, limitada a siete unidades, en rojo Rosso Monza con una línea azul y amarilla de un extremo al otro.

La edición Club HiFi, limitada a 20 unidades y disponible en azul o rojo pero siempre con la misma línea azul y amarilla, ofrecía a los clientes una funda de protección y un conjunto de equipaje a juego con la carrocería.

La Giallo Ginestra, en amarillo tanto en la carrocería como en las costuras de los asientos Recaro, tenía llantas de 16 pulgadas en lugar de las de 15 del Evo II que servía de base. Solo se fabricaron 220 unidades.

La edición Bianco Perlato, limitada a 365 ejemplares, con la carrocería en blanco perla y un interior (asientos y volante) en azul. También contaba con llantas de 16 pulgadas.

La edición Blu Lagos, limitada a 215 ejemplares, ofrecía una carrocería en un azul único (que daba nombre a la serie) y un interior beige.

La Final Edition, destinada exclusivamente al mercado japonés y producida en 250 ejemplares (algunos acabaron regresando a Europa), es el único “Deltona” con faros de tamaño diferente, al igual que en las fases anteriores, además de otras especificidades.

Dealer’s Edition, esta es realmente la última de las últimas, limitada a 173 ejemplares y producida a partir de finales de 1994. Tenía un Rosso Perlato específico, un interior con asientos Recaro beige y la ignición se realizaba mediante un botón colocado en el salpicadero.

Fuera de serie, también se puede mencionar el cabriolet único para el presidente del grupo, Gianni Agnelli, basado en el Evo II pero con una potencia que se dice que fue aumentada a 250 caballos. Todo a lo grande…

Y por último, destacamos el Hyena Zagato, que no es más que un Delta Evo I pero más ligero gracias a la carrocería de aluminio y al uso de carbono en el interior (paneles de puertas, salpicadero, etc.). Con una potencia de 250 caballos y un peso más contenido, las prestaciones eran superiores a las del Delta que le servía de base. El Hyena es sobre todo una historia de tenacidad del importador holandés Paul Koot, quien quiso un automóvil fuera de serie, en la tradición del diseño italiano. Sin el apoyo de Lancia (que solo autorizó el uso del nombre), tuvo que adquirir los Deltas en Italia, enviarlos a Holanda para retirar los elementos interiores, reenviarlos a Italia a los talleres de Zagato para recibir la nueva carrocería y traerlos de vuelta a Holanda para los últimos acabados. Tal logística se reflejó en el precio final y, en consecuencia, en las ventas, con alrededor de 25 modelos vendidos.