MG EXF: El MGF que Alcanzó los 350 km/h

En la década de 1990, con la llegada del Mazda MX-5 revitalizando un segmento algo olvidado—e inspirado en los pequeños descapotables deportivos británicos—MG no quiso perder la oportunidad de reavivar sus icónicos modelos, reemplazando así el MGB y su más reciente reencarnación, el MG RV8, que no habían tenido un sucesor directo.

Con esto en mente, la marca británica diseñó el deportivo de motor central y tracción trasera conocido como el MGF, comenzando su producción para el mercado británico en 1995. Este fue el primer MG completamente diseñado por la marca desde el MGB, lanzado en 1962.

Aprovechando el relanzamiento de un modelo deportivo, MG también quiso revivir la tradición de sus récords de velocidad, establecidos entre 1930 y 1959 en el Bonneville Salt Flats. Para ello, comenzaron el desarrollo del Proyecto EX253 en 1997, conocido posteriormente como el MG EXF.

El MG EXF utilizaba gran parte de los componentes originales del MGF, incluida la suspensión Hydragas. Las excepciones eran los cambios estéticos necesarios para hacerlo más aerodinámico, como la parte trasera alargada, la eliminación del parabrisas, un solo asiento y el asiento del pasajero cubierto.

Además de la aerodinámica, el motor tampoco era el original del MGF, ya que utilizaba un motor Rover K-Series; sin embargo, en lugar del de 1,8 litros utilizado en el modelo de calle, se eligió el de 1,4 litros con turbo, desarrollando 334 cv de potencia a 7.000 rpm y 336 Nm de par. El turbo es un Garrett T2, mientras que el intercooler refrigerado por agua proviene del Aston Martin DB7. El desarrollo del motor contó con la ayuda de Janspeed. Acoplado al motor estaba una caja de cambios manual de cinco velocidades extraída del Rover 220 Turbo, con modificaciones.

Con un coeficiente aerodinámico de solo 0.25, el MG EXF alcanzó los 349,8 km/h con Terry Kilbourne al volante durante la SpeedWeek en Bonneville, el 20 de agosto de 1997, en la categoría F (de 1.100 a 1.500 cc), superando ampliamente el objetivo de los 321 km/h.