“Best of Show” de Pebble Beach: El Bugatti Type 59

Por primera vez en la historia del Concurso de Elegancia de Pebble Beach, el premio “Best of Show” fue otorgado a un automóvil no restaurado: nada menos que un Bugatti Type 59.

En la edición de este año, 214 autos de 16 países y 29 estados compitieron en el campo de exhibición, y el galardonado con el “Best of Show” fue un Bugatti Type 59 Sports de 1934, presentado por Fritz Burkard de The Pearl Collection, en Zug, Suiza.

La presidenta del Concours, Sandra Button, comentó: “Este icónico Bugatti, el primer Type 59 construido, es un raro automóvil de competición de fábrica que logró varias victorias en Grandes Premios con pilotos de renombre y también tiene conexiones con la realeza. Quizás lo más importante es que aún conserva toda su historia hasta hoy, habiendo sido preservado con la pintura que se le dio cuando fue rediseñado por el Rey Leopoldo de Bélgica.”

El entusiasta propietario Fritz Burkard exclamó: “Estoy tan feliz por el automóvil, tan feliz por Bugatti. Este coche es increíble. Tiene tanta historia —es uno de los Bugattis más exitosos de la historia— y ganar con este auto significa mucho para mí. Es la primera vez que un suizo, la primera vez que un europeo gana, la primera vez que un coche preservado gana. Es importante que la preservación también sea reconocida, porque un coche solo puede ser original una vez. Y conduce maravillosamente.”

Los autos preservados (que no han sido restaurados) han estado presentes en el campo de exhibición de Pebble Beach durante décadas, y desde 2001 existen categorías formales para ellos. Con esta victoria, Bugatti y Mercedes-Benz están empatadas en el número de premios Best of Show en Pebble Beach, con diez victorias cada una.

Este año, la competencia por el premio Best of Show incluyó otros fuertes contendientes, como el Talbot-Lago T26 Grand Sport Saoutchik Fastback Coupé de 1948, presentado por Robert Kudela de Chropyně, Chequia; el Packard 1108 Twelve LeBaron Sport Phaeton de 1934, presentado por Harry Yeaggy de Cincinnati, Ohio; y, quizás de manera más sorprendente, el Lancia Stratos HF Zero Bertone Coupe de 1970, presentado por Phillip Sarofim de Beverly Hills, California, en la histórica exhibición de conceptos y prototipos en forma de cuña, tan popular en los años 70.

La competencia comenzó el jueves, cuando la mayoría de los inscritos en el Concours participaron en el 26.º Pebble Beach Tour d’Elegance, que recorre aproximadamente 70 millas de carreteras costeras panorámicas. Los participantes que completan el Tour tienen ventaja en caso de empate en la competencia de clase del Concours.

Paralelamente, el concurso ha recaudado más de 3 millones de dólares para caridad este año, elevando el total de donaciones del evento a más de 41 millones de dólares hasta la fecha. A través de la Pebble Beach Company Foundation, el principal socio benéfico del Concours, todos estos fondos beneficiarán a casi 100 organizaciones sin fines de lucro locales enfocadas en la educación de jóvenes, impactando la vida de más de 10.000 niños anualmente en el Condado de Monterey.

Gooding & Company, la casa de subastas oficial del Pebble Beach Concours d’Elegance durante 20 años, también realizó su subasta más grande hasta la fecha, recaudando más de 105 millones de dólares en ventas. El lote principal de las Subastas de Pebble Beach fue el codiciado y galardonado Alfa Romeo 8C 2900B Lungo Spider de 1938, que se vendió por 14.030.000 dólares.

El 74.º Pebble Beach Concours d’Elegance ya tiene fecha programada: será el domingo, 17 de agosto de 2025, y celebrará los centenarios de Chrysler e Invicta, las creaciones de Virgil Exner, y el 75.º aniversario de la Fórmula 1—con más detalles que se anunciarán en otoño.

Para más información sobre el Pebble Beach Concours, visite su sitio web en www.pebblebeachconcours.net.

Fotos: Grace Houghton