Prototipo del día: Lotus Elan M200 Speedster

El nombre Elan fue revivido por Lotus con el lanzamiento de la generación M100 en agosto de 1989. A pesar del nombre y las dimensiones compactas, este Elan no tenía nada en común con el modelo original de 1962. El diseño fue elaborado por la propia Lotus, a cargo de Peter Stevens. El chasis se mantiene fiel a la filosofía de Colin Chapman, con una estructura backbone de acero cubierta por una carrocería de fibra de vidrio.

El gran cambio radica en el hecho de que este Elan es de tracción delantera, con el motor y la caja de cambios de origen Isuzu, en un momento en que ambas marcas estaban bajo la tutela de General Motors.

Debajo del capó encontramos el motor Isuzu 4XE1, modificado por Lotus, de cuatro cilindros en línea, 1,6L de cilindrada, dos árboles de levas en cabeza y 16 válvulas, acoplado a una caja manual de cinco velocidades. Este motor produce 132 CV en la versión atmosférica y 164 CV en la versión Turbo.

En 1991, Lotus estaba probando la posibilidad de aumentar la diversidad de modelos basados en el Elan, incluyendo una versión Coupé y un Speedster, este último sin parabrisas. Designado Elan M200 Speedster, fue construido a partir de un Elan azul que fue devuelto por un cliente, teniendo así la misma mecánica del modelo tradicional. El diseño fue adaptado por Julian Thompson, el mismo que diseñaría el Lotus Elise, y el interior fue encargado a Davis Brisbourne.

Su presentación al público tuvo lugar en el Salón de Frankfurt de 1991 y, posteriormente, en el Salón de Ginebra de 1992, con Lotus esperando mostrar un modelo más radical y enfocado que el Elan tradicional, al mismo tiempo que introducía un nuevo diseño en la parte frontal. Lamentablemente, el Elan Speedster nunca llegó a producción y solo se construyó un prototipo.

Ese mismo prototipo está ahora a la venta en el concesionario Andreas Wüest en Suiza, con solo 100 km recorridos. Su valor no es conocido.