ERA GT, una réplica del Ford GT40 utilizada y ofrecida a Bob Bondurant

El Ford GT40 es sin duda un automóvil icónico, nacido con el único objetivo de derrotar a Ferrari en las 24 Horas de Le Mans, logro que consiguió durante cuatro años consecutivos. Como es evidente, el valor de estos automóviles ha aumentado considerablemente, lo que aleja a muchos compradores.

Debido a esto, varias empresas se dedican a construir réplicas de estos automóviles, algunas con mejores acabados que otras, como es el caso de ERA Replica Automobiles, que ha sido una de las mejores en este sector, produciendo réplicas prácticamente indistinguibles de los modelos originales, aunque estén construidas con un chasis reforzado, una carrocería mejorada y, si el cliente lo desea, pueden venir equipadas con aire acondicionado.

Bob Bondurant es uno de los pilotos más exitosos de su época y uno de los nombres ligados al Ford GT40, ya que condujo uno de los primeros ejemplares en las 24 Horas de Le Mans de 1965, ayudó a Ford en el desarrollo del modelo y también participó en otras pruebas de resistencia con el mismo automóvil, lo que lo llevó a ganar el Campeonato Mundial en la categoría GT.

El automóvil presente en este artículo no es un Ford GT40 original, sino un ERA GT adquirido por la esposa de Bob como regalo de Navidad en 2011, con la especificación y decoración exactas con las que Bob compitió en las 24 Horas de Daytona de 1965, un hito histórico para el GT40, ya que fue su primera victoria en una prueba internacional. Fue pintado en color Guardsman Blue con las franjas en color Wimbledon White y el número 72, tal como en la prueba de 1965. El exterior se completó con llantas Halibrand de 15”.

El interior tiene dos asientos exactamente iguales a los utilizados en los Ford GT40 originales y con el volante del lado derecho, así como cinturones de competición Simpson, un volante Moto-Lita de diseño idéntico al original, una palanca de cambios de madera, sistema de extintor, aire acondicionado, instrumentación de Smiths y interruptores de Lucas.

Bob siempre mantuvo este automóvil en su colección y museo, y la última vez que compitió con este ERA GT fue en 2012 en el Auto Club Racing Pomona, prueba que ganó a sus 79 años de edad. Bob falleció el 12 de noviembre de 2021 a los 88 años y recorrió en su ERA GT solo 7.000 millas, alrededor de 11.200 kilómetros.

Este ERA GT está equipado con el motor Ford V8 289 de 4,7 litros de cilindrada, cuatro carburadores dobles Weber e ignición MSD. El motor está acoplado a una caja de cambios manual de cinco velocidades de ZF montada en una posición transaxle. Fue ampliamente utilizado en su escuela de conducción, la School of High Performance, donde varios actores son entrenados para realizar escenas de películas, y fue utilizado por Adam Carolla y Christian Bale para la película Le Mans 66.

En 2022, a través de la plataforma Bring a Trailer, cambió de manos por 358 mil dólares, alrededor de 356.600 euros.