El único Monteverdi 375L producido por Carrozzeria Frua

Monteverdi fue una marca suiza de automóviles de lujo y deportivos, fundada en 1965 por Peter Monteverdi. El primer modelo producido por la marca fue el High Speed, con varias carrocerías disponibles, desde sedanes de cuatro puertas hasta coupés y descapotables. El chasis tubular estaba fabricado en acero por Stahlbau Muttenz y utilizaba suspensiones delanteras de Alford & Alder, ejes traseros de Salisbury, frenos de Girling y dirección de ZF.

Existen dos series del modelo High Speed. La primera fue diseñada por Pietro Frua y producida por Carrozzeria Frua de 1967 a 1968, mientras que la segunda se fabricó en mayor cantidad y por más tiempo, de 1968 a 1976, por Carrozzeria Fissore. Los primeros diez automóviles producidos por Fissore aún mantenían el diseño de Frua, pero en 1969 Frua se vio obligada a modificarlo debido a problemas con la patente del diseño.

En 1968, Peter Monteverdi quería aumentar exponencialmente la producción de sus automóviles, con un objetivo de 100 unidades al año. Este número creó un problema, ya que Carrozzeria Frua no tenía la capacidad para producir automóviles en esa proporción debido a que todas las carrocerías eran construidas a mano. Se sugirió que Monteverdi ayudara en la adquisición de herramientas para una producción más automatizada, ya que Frua no tenía los recursos financieros para ello, pero Peter rechazó la idea debido al alto costo implicado. Fue entonces cuando encontró a Carrozzeria Fissore, que continuaba produciendo los automóviles a mano en los números requeridos.

En el año en que la asociación entre Monteverdi y Frua terminó, esta última ya había producido un prototipo similar al coupé 375 S, pero más largo y con configuración 2+2, conocido como Monteverdi 375L. El prototipo fue mostrado al público en el Salón de Ginebra de 1968, pintado de azul claro y con un interior completamente en alcántara, pero nunca pasó a producción en serie. También se construyó otra carrocería por Frua, que fue vendida a AC y se convirtió en el prototipo del modelo 429 en 1969.

El artículo de hoy presenta el mismo prototipo mostrado en Ginebra, equipado con el motor V8 Chrysler Magnum de 7,2 litros de cilindrada, que puede llevar al Monteverdi 375L a 250 km/h y alcanzar los 100 km/h en seis segundos.

Poco después de la presentación, este prototipo fue vendido a Alfred Hopf, un magnate suizo y uno de los mejores clientes de Monteverdi. En ese momento, el 375L ya había recibido algunas modificaciones realizadas por Frua, como un espejo retrovisor exterior, llantas de magnesio de ocho radios, interior de cuero y color Aqua Verde, modificaciones que se mantienen hasta hoy. La única crítica que Hopf hizo al automóvil fue su tendencia a sobrecalentarse a altas velocidades, un problema resuelto con la adición de nuevas salidas de aire en los guardabarros delanteros.

Posteriormente, el automóvil fue prestado nuevamente a Frua para exhibirlo en su stand durante el Salón de París de 1968, además de ser probado por la revista especializada Road & Track. Poco después, fue vendido a Gunter Sachs, un playboy influyente en el mundo del automóvil de la época, ya que pertenecía a la familia Opel por parte de su madre y, por parte de su padre, tenía la fortuna generada por el negocio de piezas y motorizadas de Fichtel and Sachs.

Es posible que Brigitte Bardot haya conducido este automóvil durante su matrimonio con Gunter. El automóvil fue adquirido nuevamente por Monteverdi, ocupando un lugar destacado en la colección de la marca y, posteriormente, en el museo.

Actualmente, este Monteverdi 375L está en posesión del suizo Andreas Wüest, comerciante de automóviles clásicos y raros, y estuvo en exhibición en The Quail Lodge en Monterey durante la Monterey Car Week el pasado mes de agosto.