La historia del Datsun que vino en una lancha pesquera

Era enero de 1976 en Angola, después de la independencia, la guerra civil se intensifica. En Moçâmedes y Porto Alexandre (actual Tombwa), dos de los “movimientos de liberación” (UNITA y FNLA) libran intensos combates dentro de las ciudades.

La población civil teme lo peor. A pesar de querer continuar en Angola (en su mayoría portugueses de segunda generación), la falta de condiciones de seguridad, de productos de primera necesidad y de cuidados de salud les lleva a considerar la huida a Namibia. En este momento, el puente aéreo de Luanda a Lisboa ya había terminado y la conexión de Moçâmedes a Luanda también estaba inviabilizada debido a la guerra civil que se había instalado en todo el territorio. Yo, en ese entonces con 15 años, ya conducía el Datsun 1200 (AAD-05-56) de la familia. Antes de los acontecimientos, y en zonas sin tráfico, ya hacía algunos “trompos” en las carreteras de arena de las “garroas” en el Desierto del Namibe.

En Porto Alexandre, una tierra de pescadores, fábricas de harina y aceite de pescado, las lanchas pesqueras eran la última alternativa para escapar hacia el sur. Esto es lo que ocurrió el 10 de enero. Decenas de lanchas en Porto Alexandre, con los depósitos de gasóleo llenos, se preparan para cualquier eventualidad. Cientos de personas recogen sus pertenencias en maletas, sacos y cajones, dirigiéndose a los varios muelles de madera de las fábricas esparcidas por la bahía, donde las lanchas están listas para zarpar.

Mi padre, Manuel Serra de Oliveira, me encargó llevar las cosas más importantes de la casa en cajas de cartón y la ropa en sacos de arpillera a la Dea II, una lancha de 25 metros de la empresa Venâncio Guimarães e Sobrinho, donde mi padre era el encargado general y técnico mecánico, en ese momento responsable de la gestión y ocupado con la preparación y coordinación de los medios para la huida en los barcos Dea II, Vega y Lubango.

El Datsun 1200 fue el vehículo utilizado en estos varios viajes al muelle, transportando las pertenencias de la familia. Finalmente, al caer el día, con la lancha ya preparada para zarpar, coloqué dos tablas entre el muelle y la Dea II y, con el máximo cuidado posible, subí el Datsun al barco.

Cerca de sesenta lanchas de Porto Alexandre y el buque mercante Silver Sky, que acogió a mil doscientas personas en el puerto de Moçâmedes, zarparon juntos hacia el puerto más cercano, justo después de la frontera del Cunene, hasta Walvis Bay, en Namibia. Fueron dos días de viaje, con familias enteras acomodadas dentro de los barcos, incluyendo a niños pequeños.

Al llegar a Walvis Bay, fuimos apoyados por la Cruz Roja Internacional y las autoridades de Namibia, que proporcionaron el traslado de todos aquellos que deseaban viajar a Portugal desde el Campo de Refugiados de Windhoek, la capital del estado, en un “puente aéreo” organizado por Portugal para tal fin.

Yo me quedé con mi padre en la lancha Dea II con una tripulación de otros tres hombres. Con la intención de crear una empresa de pesca en Brasil, siete de las lanchas partieron hacia Río de Janeiro, incluyendo la Dea II, en un viaje de tres meses.

El Datsun 1200 seguía allí, cubierto con una lona gris, apoyado en la amura del barco, ahora con la cubierta completamente llena de bidones de 200 litros de gasóleo para el viaje.

Al llegar a Brasil, la situación no fue fácil. Las autoridades brasileñas no autorizaron la creación de una empresa de pesca y, después de tres meses, estábamos preparando el viaje de regreso a Portugal. Un viaje que resultó ser muy problemático.

En noviembre, la costa occidental estaba siendo azotada por mal tiempo y nosotros estábamos en alta mar. Logramos enviar mensajes de socorro y finalmente fuimos localizados y asistidos por la Armada Portuguesa cerca del Cabo Espichel. Llegamos al puerto de Sesimbra sanos y salvos.

El Datsun sufrió bastante con la tormenta, debido a que los bidones de gasóleo golpeaban lateralmente con las olas, causando muchas abolladuras en el costado del coche. Más tarde, ya en Vila Real de Santo António, mi padre mandó pintar el Datsun y lo vendió, perdiendo su rastro.

Mientras tanto, como hijo de pescador, he mantenido mi pasión por los automóviles clásicos. Construí el “Oliveira’s Garage” para acomodar y restaurar mis 10 clásicos “populares” de los años 60 y 70.