El Maserati 150S con una larga carrera competitiva en EE. UU.

El Maserati 150S, junto con el 200S, se desarrolló con el objetivo de sustituir a las versiones de competición del A6GCS, que ya acusaba el paso del tiempo al no ser tan competitivo. La presentación del 150S tuvo lugar en el Salón de Turín de 1955 y su producción se llevó a cabo entre 1955 y enero de 1957, de la que se cree que solo se fabricaron entre 24 y 27 unidades.

El diseño del Tipo 53, como se le conoce internamente, fue obra de Vittorio Bellentani, inspirado en el mayor 300S y que dio como resultado una carrocería compacta, sin puertas y sin techo. La carrocería se asienta sobre un chasis tubular, de diseño similar al del A6GCS, pero aquí con eje De Dion en la parte trasera con ballestas transversales y suspensión independiente en la parte delantera. Hay dos distancias entre ejes, las primeras con 2150 mm y las segundas con 100 mm más.

Bajo el capó se encuentra el motor 4CF2 de cuatro cilindros en línea, dos carburadores Weber 45 DCO3, dos árboles de levas en cabeza, dos bujías por cilindro y 16 válvulas, elementos bastante innovadores para la época, con una cilindrada de 1,5 litros y una potencia de 140 CV a 7500 rpm, para un peso de solo 630 kg. El diseño del motor se basó en el proyecto de Alberto Massimino, para crear un motor más barato para los equipos privados de Fórmula 2, pero aquí con 2,0 litros de cilindrada. La versión de 1,5 litros que equipa el 150S se probó por primera vez en 1954 en un barco de competición de Liborio Guidotti.

Inicialmente, los motores estaban acoplados a una caja de cambios manual de cuatro velocidades sincronizadas con el sistema patentado por Porsche y, a partir de 1956, cuando se introdujo la segunda serie, pasaron a contar con una caja de cambios manual de cinco velocidades producida por ZF. Esta segunda serie también presenta cambios de diseño, elaborados por Giulio Alfieri, con un frontal más agresivo y una parte trasera más truncada, para mejorar la aerodinámica. Estas carrocerías pasaron a ser producidas por Medardo Fantuzzi.

El objetivo del 150S era competir entre los equipos privados, ya que rara vez era utilizado por el equipo oficial de Maserati, algo a lo que contribuyó la llegada de Gioacchino Colombo a la marca italiana, quien prefirió desarrollar motores de seis cilindros en lugar de cuatro, lo que hizo que el 150S y el 200S nunca tuvieran el desarrollo que merecían.

En este artículo se presenta el Maserati 150S con el número de chasis 1657, con una larga carrera deportiva en Estados Unidos, con Briggs Cunningham al volante, compitiendo en la Presidents Cup y las 12 horas de Sebring, donde consiguió algunas victorias en su categoría.

Una particularidad interesante de este ejemplar es que, cuando se entregó nuevo a Briggs, en septiembre de 1955, venía con un motor de repuesto de 2,0 litros igual al utilizado en el 200S, motor que posteriormente se montó en el automóvil, pasando a desarrollar 165 CV. Según consta, este fue el primer 150S entregado con un motor de repuesto del 200S y fue el segundo producido en 1955, perteneciendo así a las ocho unidades de la primera serie.

Después de que Briggs lo utilizara en competición, se vendió y pasó por varias colecciones, hasta que fue completamente restaurado en Alemania, participando en eventos históricos en Europa, y regresando a los Estados Unidos en 2017. Actualmente está a la venta en Grand Prix Classics, con precio a consultar, y está equipado con el motor original de 1,5 litros con el mismo número de serie 1657.