WD Denzel 1300 de Joaquim Filipe Nogueira vendido en Mónaco por 109 250 €

Fundada por el ingeniero austriaco Wolfgang Denzel en 1948, Denzel Automobiles destacó, en la Europa de la posguerra, como uno de los primeros competidores de Porsche. En colaboración con su amigo Hubert Stroinigg, Denzel construyó su primer automóvil recurriendo a soluciones inspiradas en el Volkswagen Beetle y el Kübelwagen, y optó por una carrocería de resina reforzada con fibras textiles. Bautizado como «Volkswagen WD Equipment», el modelo alcanzó el primer puesto de su categoría en el Rally Alpino Austriaco de 1949.

Entre 1949 y 1952, la marca fabricó cinco unidades más, antes de lanzar la Serie II, equipada con un chasis desarrollado por la propia Denzel y motores procedentes del popular Porsche 356. Durante las décadas de los 50 y los 60, los WD Denzel participaron en diversas competiciones por toda Europa, entre ellas el Rally de Montecarlo y el Tour de Francia Automovilístico.

La historia del FH-20-49

A principios de la década de los 50, Denzel conoció al aristócrata portugués António Guedes Herédia, quien se entusiasmó con el proyecto y asumió el papel de principal representante de la marca en Portugal, fundando Auto Portuguesa, con sede en Lisboa.

El chasis número DK28 forma parte del reducido lote de WD Denzel 1300 nuevos suministrados por Auto Portuguesa. Se matriculó el 15 de abril de 1954 a nombre de su primer propietario, Joaquim Filipe Nogueira, con la matrícula «FH-20-49». Nogueira, figura destacada del automovilismo nacional, condujo a lo largo de su carrera modelos como el Ferrari 225 S Vignale Spider, el Ferrari 750 Monza, el Ferrari 250 MM, el Porsche 550 Spyder y el Maserati 300S.

Competidor de gran nivel, encontró en el Denzel un aliado competitivo, participando en 13 pruebas en 1954. El debut tuvo lugar en el Rally de Aveiro, apenas un día después de la matriculación del automóvil, y culminó con la victoria. Ese mismo año, también alcanzó el segundo puesto en la carrera de apoyo al Gran Premio de Tánger, sumando varias victorias en la general y en su categoría a lo largo de la temporada. El historial completo de resultados del chasis DK28 se encuentra debidamente documentado.

En 1955, Nogueira pasó a competir con el Porsche 550 Spyder y varios modelos de Ferrari, tras haber vendido el Denzel en febrero de ese año a Renato Azevedo. Este último habría utilizado el automóvil sobre todo en carretera, ya que no hay constancia de que participara en carreras durante ese periodo. En enero de 1956, el vehículo volvió a cambiar de manos, siendo adquirido por José Teixeira, quien confió la conducción al piloto Daniel Magalhães, con resultados notables: tercer puesto en su categoría en la prueba de Praia da Rocha y victoria en su categoría en el Rali da Emancipação.

A finales de ese año, Magalhães se convirtió en propietario del chasis DK28, y siguió compitiendo en 1957, con resultados documentados. Tras varios años en su poder, vendió el automóvil al también piloto portugués Rui de Lemos, el 24 de octubre de 1961. El Denzel permaneció en Portugal a lo largo de la década de los 60, conservándose un registro completo de propietarios hasta el 14 de enero de 1999, fecha en la que fue adquirido por el actual vendedor.

Tras haber estado en su poder durante más de 27 años, este WD Denzel 1300 de 1954 fue subastado recientemente por RM Sotheby’s en Mónaco por 109 250 €, y su nuevo propietario aprovechó la oportunidad, sumamente excepcional, de adquirir uno de los aproximadamente 65 ejemplares fabricados por Wolfgang Denzel como alternativa al Porsche 356.

Destaca por su notable historial competitivo en Portugal, por la total trazabilidad de su propiedad desde nuevo y por la conservación de la matrícula original asignada en mayo de 1954. La casa de subastas señala, sin embargo, que en algún momento de su trayectoria, el motor fue sustituido por una unidad Volkswagen de fábrica, una modificación habitual en los motores refrigerados por aire, especialmente en vehículos con pasado competitivo.

Imágenes: RM Sotheby’s